¿TENS? Qué significa y para qué lo usan los fisios. Todo esto y mucho más, te lo explicamos a continuación.
Qué es el TENS
TENS significa: Estimulación Nerviosa Transcutánea. Es un aparato mediante el cual introducimos corriente eléctrica a través de la piel en el cuerpo, con la finalidad de estimular el sistema nervioso y conseguir disminuir el dolor.
Diferencia entre TENS y EMS
El TENS puede confundirse con otro aparato similar llamado EMS.
El TENS, tiene como objetivo estimular el sistema nervioso para reducir el dolor, aumentar la circulación o producir un efecto relajante, mientras que el EMS tiene como función estimular la fibra muscular con el fin de potenciarla.
Usos del TENS
Entonces, ¿para qué o en qué casos podemos usar un TENS?
- Dolores crónico: dolor espalda, cuello…
- Lesión por compresión de nervios, que provoca hormigueo o adormecimiento de la extremidad.
- Esguinces o tendinitis como en el codo de tenista
- Dolor post-operatorio, como puede ser tras una operación de hombro
- Dolor por tumores, al producir un efecto relajante. Para lo que también serviría la terapia manual o los masajes relax.
- Naúseas, por ejemplo tras la quimioterapia en un cáncer (ayuda a paliar las náuseas y vómitos)
- Pseudoartrosis y retrasos en la consolidación de fracturas: Una persona con una fractura de fémur, a la que le está costando que las dos partes del hueso se unan de manera adecuada, con la aplicación de estas corrientes, ayudamos a esa consolidación. Esto es porque provocamos movimiento a nivel celular
Estimulación Nerviosa Transcutánea y analgesia
El TENS provoca un estímulo que llega al cerebro y éste, mediante procesos naturales del cuerpo, puede bloquear ese dolor
Uso del TENS con agujas
No es el mismo tipo de corriente, por lo que con un TENS no puedes aplicar corriente sobre una aguja puesta intramuscular. Para el uso de corriente, debería utilizarse otro aparato especial para la electropunción como el EMS.
TENS vs terapia física
En ocasiones se utiliza el TENS como tratamiento complementario. El TENS como único tratamiento no es efectivo al 100%. Para una mayor efectividad, debemos ampliar las técnicas a usar con una buena valoración previa individualizada del paciente.
Sólo el tratamiento con TENS podría aliviar las molestias según que casos, pero no sería efectiva la recuperación ni la prevención para el futuro.
¿Puede usarse la Estimulación Nerviosa Transcutánea en casa?
Si, menos para las contraindicaciones citadas justo abajo.
Cuándo no se puede usar TENS o dónde no colocarlo
Pero no siempre se recomienda su uso. No debería emplearse en estas situaciones:
- Marcapasos: debido a que es un aparato eléctrico y podría afectar a su funcionamiento.
- Enfermedad cardíaca: ya que el TENS estimula mediante corrientes eléctricas y podría alterar el funcionamiento del corazón.
- Primer trimestre de embarazo: Debido a que el feto en esta etapa es muy sensible y podría llegar a afectarle. Sí te recomendamos en cambio, que si no hay contraindicaciones, hagas ejercicio para embarazadas desde el primer momento.
- Piel lesionada, anestesiada o con alteraciones de sensibilidad: Podríamos provocar quemaduras por exposición prolongada al no sentir el paciente correctamente el calor.
- En ojos, boca o sobre arterias principales como la carótida: Por ser zonas muy sensibles.
Tipos de Estimulación Nerviosa Transcutánea
No sólo existe un tipo de TENS. Podemos hallar el convencional y el que funciona por trenes de impulso:
- Convencional: provoca sensación de hormigueo al aplicarlo.
- Trenes de impulso: provoca contracción muscular.
Efectos secundarios
No hay. Existe un enrojecimiento de la piel que se va con el tiempo.
¿Se puede usar para perder grasa?
No funciona con ese fin.
Cuánto tiempo se puede usar el TENS
Para todos los casos, entre 20-30 minutos suele durar el tratamiento. Estos aparatos llevan los programas definidos de fábrica, pero se pueden poner de manera manual, aunque sin exceder ese tiempo.
Cómo elegir el más adecuado
Para cualquier persona que lo quiera adquirir, lo más recomendable es que los programas del aparato estén predefinidos por el fabricante para un uso más fácil y cómodo.
Como ves, se necesita formación para un uso correcto y apropiado de la Estimulación Nerviosa Transcutánea. Puedes tenerlo en casa pero es recomendable que un profesional te asesore.